Die Anorexia nervosa ist eine behandlungsbedürftige seelische Störung und gehört zu den Essstörungen. Zugrunde liegt meist eine tiefgehende Körperschemastörung häufig mit schweren körperlichen Komplikationen. Diagnosekriterium ist ein Body-Mass-Index (BMI) unter 17.

Die Erkrankung beginnt meist im Jugendalter, kann jedoch auch bei Erwachsenen auftreten. Einer von zwölf  Erkrankten ist männlich.Die Betroffenen sind bei schwerer Ausprägung häufig nur stationär zu behandeln, u. U. zeitweilig durch Zwangsernährung.