Unter Exhibitionismus verstehen wir die sexuelle Erregung und Befriedigung durch Zur-Schaustellen der Geschlechtsteile gegenüber anderen Menschen, größtenteils des anderen Geschlechts. Ausführende, die dabei mit dem Gesetz in Konflikt kommen,  sind vorwiegend Männer. Entweder geht es ihnen darum, eine Frau zu erschrecken oder es steckt die Vorstellung dahinter, sie müsse bewundernd oder gar erregt bei der Handlung (meist Masturbation =sexuelle Selbstbefriedigung) zuschauen. In der abendländischen Kultur haben Frauen es leichter, einen „gewissen Exhibitionismusdrang“ durch gerade noch tolerierte Bekleidung auszuleben.